Washington – Nasa-Wissenschaftler haben im Weltall eine zweite Erde entdeckt, „Gliese 581 g“, nur 20 Lichtjahre von uns entfernt. Die Nachricht ist erst wenige Tage alt, da überrascht der australische Forscher Ragbir Bhathal mit einer neuen, sensationellen Beobachtung.
Schon vor zwei Jahren will Bhathal ein „mysteriöses pulsierendes Licht“ aus der Region um „Gliese 581g“ empfangen haben, berichtet die Online-Ausgabe der britischen Zeitung „Daily Mail“.
„Ich war total aufgeregt“, sagt Dr. Bhathal über seine Entdeckung im Dezember 2008. „Da war dieses sehr klar definierte Signal, wie ein Laser. Wir haben dafür besondere Software, denn bei der Himmelsbeobachtung fängt man immer sehr viele Signale auf.“
Leider wiederholte sich die Beobachtung nicht. Monatelang nach seinem ersten Fund beobachtete Bhathal den Himmel nach einem zweiten Signal – vergeblich.
Der Planet „Gliese 581 g“, einer der Trabanten des Sterns „Gliese 581“, ist etwa 20 Lichtjahre von unserer Erde entfernt. Aus astronomischer Sicht also nicht weit weg, tatsächlich aber für Menschen unerreichbar.
Was die Wissenschaftler bei der Entdeckung so fasziniert hat: Der Planet ist der Erde so ähnlich wie keiner der anderen bisher nachgewiesenen. Er ist ungefähr so groß wie die Erde und hat eine Anziehungskraft, die eine Atmosphäre wie die unsere halten könnte.
„Gliese 581 g“ befindet sich sogar in der sogenannten habitablen Zone, also in einer Entfernung zum Zentralgestirn, bei der ein Planet genau die richtige Menge an Energie abbekommt, damit flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche existieren kann.
Wasser – der Grundbaustein für Leben.
Steven Vogt, Professor für Astronomie und Astrophysik von der University of California (UC) ist deshalb sicher: „Die Chancen, dass es auf diesem Planeten Leben gibt, liegen bei 100 Prozent.“
Wie Leben auf der neuen Erde aussehen könnte – das ist bisher unklar.
Doch vielleicht war das mysteriöse Signal, das Dr. Bhathal empfangen hat, ja der Versuch einer ersten Kontaktaufnahme!
Ein Kontrollbesuch auf „Gliese 581 g“ wäre allerdings nach heutigem Stand der Technik allerdings nicht realisierbar: Mit unseren Raumschiffen bräuchten wir mehr als 100 000 Jahre.
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